Harold van der Kraan

Woonbeleidsplan: not good enough

25 januari 2012 | Categoriën: Actueel | Geen reacties

Hierbij de samenvatting van de tussenkomst die ik in de gemeenteraad deed over het woonbeleidsplan:

Op de gemeenteraad van januari werd het woonbeleidsplan 2011-2013 van Kapellen besproken. Zo’n plan is een belangrijk document, want het bepaalt de weg die een lokaal bestuur op het vlak van woonbeleid wil inslaan. sp.a Kapellen bestudeerde het document met de nodige aandacht.

We vinden het jammer dat het woonbeleidsplan er pas komt in het laatste jaar van de legislatuur. Nochtans is wonen een belangrijk thema. Je kan het onmogelijk los kan zien van andere beleidsdomeinen zoals sociale zaken, milieu en groen, ruimtelijke ordening, maar evengoed toerisme en cultuur. Een goed woningbeleid kan pas echt tot stand komen met een degelijke omkadering. We denken daarbij o.a. aan een voltijdse huisvestingsambtenaar. Want een plan schrijven is één ding, het omzetten in de praktijk is een ander paar mouwen. Het hoeft niet gezegd te worden dat de uitdagingen in Kapellen – en dan denken we aan de vergrijzing, maar evenzeer aan jongeren die in eigen gemeente willen blijven wonen – enorm zijn.

Over het aantal sociale woningen bekent het plan op pijnlijke wijze dat er vroeger niet veel werd gedaan. Er staat letterlijk dat:
“Omwille van bijvoorbeeld het residentiële karakter van de gemeente Kapellen het niet hoeft te verwonderen dat er in het verleden minder aandacht werd besteed aan de sociale woningsaspecten.”

Eigenlijk wil dat zo goed als zeggen dat er niets gebeurd is in het verleden. sp.a beschouwt dit plan dan ook dan een noodzakelijke inhaaloperatie. Iets dat al veel vroeger had moeten gebeuren.

Op het vlak van milieu juichen we toe dat een aantal accenten wordt gelegd op het versterken van het groene hart van de gemeente. Men kan niet voorbij aan het feit dat Vlaanderen stilaan volgebouwd geraakt en er daarom meer wordt gestreefd naar kleinschalige, inbreidingsgerichte bouwprojecten.
Daarom pleiten we voor het behoud van diverse groenelementen die de harmonie tussen wonen en recreatie alleen maar versterken. Voor sp.a is het vrijwaren van de resterende open ruimte cruciaal. Het dossier Klinkaardbos, waar we al lang voor ijveren, is daar een goed voorbeeld van. Het feit dat het gemeentebestuur het dossier ‘NX’ en meer bepaald de keuze voor een tracé ook opneemt in dit plan, vinden we niet goed. Het debat daarover is immers nog volop aan de gang.

Wat sp.a in dit lange en beschrijvende document wel opvalt, is dat er veel mooie beloften worden gedaan, maar dat er naar ons aanvoelen te weinig concreet wordt vermeld hoe die beloften zullen worden uitgevoerd en tegen wanneer dat zal gebeuren. In dat opzicht vinden we het plan nogal aan de vage kant.

Ook missen we simpelweg een aantal beleidsdomeinen, zoals een aangepast woonbeleid voor personen met een handicap. Er wordt weliswaar beschrijvend verwezen naar wat er in de private sector op de markt is, maar nergens formuleert het gemeentebestuur een ambitie hoe ze hierrond op een inclusieve manier wil werken.
Het woonbeleid vertoont ook raakpunten met thema’s als armoedebestrijding en algemeen welzijn. We hebben naar het woord ‘armoede’ gezocht in dit lijvige document, maar het helaas niet teruggevonden.

Conclusie: een uitgebreid document, met een aantal goede accenten, maar te weinig ambitieus. En men komt er heel erg laat mee op de proppen. Zouden de verkiezingen daar iets voor tussenzitten? Voor ons is het alvast too little, to late.